云枢日报城中村巷口的路灯总是昏黄的，灯罩上积着灰，光打下来像隔了一层旧纱。每晚十一点后，窄巷两侧便陆续塞满汽车，车头咬着车尾，后视镜几乎要蹭到墙。有辆银色面包车常年停在路灯正下方，车身划痕累累，后轮挡泥板缺了一块。车主是卖宵夜的，收摊回来总要在车里坐一会儿，熄了火，摇下车窗，点一根烟。灯光斜斜切进车厢，照见仪表盘上散落的零钱和一张褪色的全家福。车对他来说不是代步工具，更像一个移动的储物间，装着煤气罐、折叠桌、几把塑料凳，还有凌晨三点收工后的疲惫。
巷子太窄，汽车开进来容易，倒出去难。每天早上六点半，喇叭声便此起彼伏，像一群困在笼里的铁鸟在互相催促。有人急着上班，有人要送孩子，还有人得赶去批发市场进货。车与车之间只留出勉强容一人侧身而过的缝隙，谁先动，后面的就得跟着挪。这种时候，驾驶技术好不好一眼就看出来。老练的司机能从后视镜里判断出半尺的距离，方向盘一打一回，车尾乖乖摆正。新手则满头大汗，来回揉库，后面的车喇叭按得更凶。巷口修鞋的老头从不抬头，他说听了二十年，光凭声音就知道哪辆车又蹭了墙。
这些汽车大多不新，十万以内的国产车占了大半。车漆褪色，保险杠有裂纹，用胶带粘着。可每一辆都擦得干净，哪怕前一天刚淋过雨，第二天早上也能看见车主拿块湿布细细抹过一遍。有辆白色小轿车后窗贴了卡通贴纸，是孩子贴的，边角已经卷起。旁边那辆黑色SUV轮毂上绑着红布条，据说是提车时系上的，开了三年也没解。车里的挂饰五花八门，平安符、香水瓶、毛绒玩具，还有一串晒干的桂花。这些物件不值钱，但摆在那里，车就有了人的气味。
白天巷子空下来，车都开走了，路灯还亮着，照着地上的油渍和几片落叶。偶尔有收废品的三轮车经过，铃铛响几声，又归于安静。到了傍晚，车一辆接一辆回来，像归巢的鸟。有人下车后绕车转一圈，踢踢轮胎，看看有没有新的刮痕。有人打开引擎盖，拿手电筒照来照去，其实也看不出什么名堂，就是图个安心。修车铺的小工蹲在路边换轮胎，千斤顶支起来，车身歪向一边，像累极了的人歪着肩膀。路过的人瞥一眼，不觉得稀奇，这条巷子里天天都有车在修。
下雨天是最麻烦的。巷子积水，汽车驶过溅起水花，行人贴着墙根走，还是免不了湿了裤脚。有辆旧捷达的雨刮器坏了，车主拿绳子绑了块胶皮，手动拉着刮水，一边拉一边骂。后视镜上挂着的水珠映出路灯的光，碎成好几瓣。堵车的时候，有人熄了火等，有人趴在方向盘上刷手机。雨打在车顶，声音闷闷的，像有人在远处敲鼓。这时候汽车不再是钢铁壳子，倒像个躲雨的棚子，把人和外面的潮湿隔开一会儿。
夜深了，路灯下的面包车又亮起一点红光，是烟头。车主把座椅放倒，半躺着，脚翘在方向盘上。车窗外偶尔有电动车驶过，灯光一晃而过，照见他闭着的眼。不远处那辆白色小轿车里还坐着个年轻女人，没开灯，手机屏幕的光映着她的脸。她在等孩子下晚自习。汽车安静地停着，发动机凉了，金属外壳在夜风里慢慢降温。巷口的灯照着它们，像照着一群沉默的牲口，天亮之前，它们还要驮着各自的日子继续跑。
